Portbello Market / ポートベロー・マーケット

大英博物館の後は「ノッティングヒルの恋人」で一躍有名になったポートベロー・マーケットに行った。
事前にウェブで調べた情報では１８時までやっているはずだったが、１７時前に到着した時にはマーケットは店仕舞いをした後で、マーケットがあったであろう道を歩くだけになってしまった。それでも途中の街並みは映画のようだった。

この後、ロンドン在住のWさん家族、Mさん家族とウェストフィールドのレストランJamie's Itarianでお食事会。

Mさん家族みなさんの欧米人っぷりに感心し、旦那のイギリス転勤で苦労したMさんの奥さんの話しに感心し、旧友を温めることができた。

写真はウェストフィールドのショッピングセンター。広くて金がかかってるなぁって感じだった。

Great Court Restaurant / グレート・コート・レストラン

お昼ご飯は外で食べてもよかったが、外に出るのが面倒だったのでグレート・コートの3階にあるレストランで昼食を取ることにした。

案内されたのは入り口を入ってすぐの席で、外を通る人から丸見え。店の雰囲気に合わない客は奥に案内されると言うから、ここの席を案内されたのはいいことなんだろうと話しながらメニューを見るが、英語メニューからは料理がさっぱり想像できない（汗）

英会話の能力が低い上に説明してくれるお姉さんの訛りがひどく、半分も分からないままで何とか注文を完了。実物が来てから「ああ、こんな料理だったのね」と思うこと４皿。

改めてレシートを見ると、二人で食べたのは

Starter - Vegetable Samosa, Seared Tuna

Main - Roasted Aubergine, Prawn Chickpea Salad

これにミネラルウォーターとビールを付けて、５６．８７ポンド。

どの料理もハーブがきつくてあまり口に合わなかった。その上高い！

前夜のパブに続いて、口に合わない昼ごはん。これが引き金で、この後娘はロンドンメシがトラウマに。

The British Museum / 大英博物館

今回の旅行の主要目的のひとつである大英博物館に到着した。10時オープンの所を9時半過ぎに到着したが、グレートコートには入ることができたので、ガイドブックや土産物を見ながら10時のオープンを待った。

 

10時のオープンと同時にほとんどの人はエジプトの展示に向かい、ロゼッタ・ストーンの周りに人だかりができた。みんなが代わる代わるに写真を撮るが、ガラスに囲まれているのであまり綺麗に撮れない。帰るころには人も多く、とても写真を撮れるような状況ではなかったので、やはり朝一番に行くのがよいと思う。

ラムセス二世像。

アッシリアの彫像。足の数がおかしい。

とりじん！（笑）

正式名は"Eagle Head Protective Spirit"、日本名だと「有翼鷲頭精霊」。こちらも紀元前８６０年頃のアッシリアのもの。腹の高さにあるザラザラ模様は楔形文字。

ライオン狩りのレリーフの一部。ライオンの躍動感がすばらしい。

アテネのパルテノン神殿の上部に飾られていた彫刻。ここに来れば、ギリシャ文明にも触れられると思ったけど、やっぱり現場に行かないと迫力不足だなぁ。パルテノン神殿の円柱のレプリカがあって、本物の神殿がとてつもなく大きいことは想像できた。

再びエジプトの展示。ミイラは数えられないほど展示されていた。猫のミイラもあった。

 

世界のあらゆるものが展示されている。イースター島のモアイ像も実物を観賞。

時計の展示コーナには、歴史的な時計、美術的な時計に混じってソニーのラジオ付き目覚まし時計が展示されていた。

目的だったエジプト、メソポタミア、ギリシャの遺跡を間近で見ることができて大満足。ただ、途中からは「博物酔い」とでも呼べる状態になってしまい、写真も撮らず、ひたすら歩いて見学をこなしてしまった。娘が「地球の歩きかた」を見ながら道案内してくれたが、階数を上り下りするとさっぱり分からなくなって、何度も道を間違えた。
それでも、主要な展示は見尽くしたので、女の子の集団（中学生？）にギリシャの展示がどこにあるか聞かれても優しく教えてあげることができた。

Tube / 地下鉄

大英博物館に向かうため、ホテルの下にあるLancaster Gateから地下鉄に乗る。
地下鉄に乗るたびにチケットを買うのは面倒だし割高なので、先ずOyster Cardを購入した。自動販売機のメニューは日本語も選択できるので、非常にスムーズに購入できた。

大英博物館は、Lancaster GateからCentral LineでHolbornまで地下鉄で行く。初めて乗るロンドンの地下鉄に少し緊張したが、実際にはとても簡単で快適だった。行き先掲示は東京の地下鉄よりも分かり易いと思う。車両は少し小さいけれど、駅も車両も綺麗で、安心して乗れる。日曜日ということもあり、電車の中も空いていた。

Holbornの駅は、ホームから地上までのエスカレーターがとても長かった。他にも中心部の何駅かには日本では考えられない長さのエスカレーターが結構な速さで動いており、お年寄りは大丈夫なのだろうかと思ってしまう。エスカレーターには右側に立てとの注意書きがある。日本では「ステップを歩かないでください」と書いてあるけど、ここでは「歩く人のために左を開けること」と書かれている。

ロンドンの歩行者信号は押しボタンを押さないと青にならないものが多い。
信号とは無関係に車の切れ目を渡る人も多いけど、この後びっくりすることになるイタリアに比べれば、随分安全な横断歩道だった。

Lancaster London Hotel / ランカスター・ロンドン

時差ぼけでよく眠れないまま迎えたロンドン最初の朝、ホテルの朝食はビュッフェ形式で、種類はとても多かった。イギリスを意識して豆やトマトを焼いたものも食べてみたがどれも美味しく、昨夜パブで食べた料理との違いにびっくりした。イギリス名物は朝食というのもあながち冗談とも思えない。

ハイド・パークの見える窓辺の席で朝食を食べながら、「ああ、本当にロンドンに来ちゃったなぁ」と今更ながらに思う。

食事の後、窓から見えたハイド・パーク（正確にはイタリアン・ガーデン）に降りてみる。日差しは暖かそうだが、風が吹くと少し寒い。後ろの建物はホテル、周りには高いビルはないので、どの部屋に泊まっても見晴らしはよさそう。

イタリアン・ガーデンからケンジントン・パレス方面に続く道。

街の真ん中にこんなにも広い公園があるなんて！しかも何にもないし、人もいない！この贅沢な空間は日本と違う。